Un compuesto activo derivado de una planta medicinal china podría ayudar a tratar la enfermedad de Alzheimer, según un estudio realizado por investigadores de la Capital Medical University of Science de Pekín.
Se trata, concretamente, del tetrahidroxiestiestilbeno activo (TSG, por sus siglas en inglés) que se extrae de la Polygonum multiflorum Thunb. Dicho compuesto revertiría la acumulación de proteína sinucleína alfa en el cerebro, que es uno de los marcadores biológicos de la enfermedad.
La investigación, que se ha publicado en el último número de la revista ‘Restorative Neurology and Neuroscience’, utilizó roedores que habían mutado genéticamente y desarrollado Alzheimer y los dividió en tres muestras diferentes de población para administrarles diferentes dosis de TSG.
Los animales comenzaban a presentar deterioro cognitivo a los cuatro meses de edad y desarrollaban placas de proteína beta amiloide en el cerebro a partir de los diez meses y los autores utilizaron distintas técnicas de análisis, como la medición de los chips de ADN, la inmunoquímica o la medición de la cadena de polimerasa para ver qué ocurría con el cerebro de los roedores.
Los resultados concluyeron que la sobreexposición de proteína sinucleína alfa presente en el ARN mensajero aumenta con el paso del tiempo y se deposita en el hipocampo, pero también demostraron que aquellos ratones a los que se les administró una dosis mayor de TSG, registraron una disminución de los niveles de esta proteína y mejoraron con ellon el deterioro cognitivo.
Según explica uno de los autores, el profesor del Departamento de Farmacología del Hospital Xuanwu, Zhang Lan, “trabajos como este abren la puerta a que este derivado pudiera ser un nuevo compuesto para el tratamiento del Alzheimer, así como de otras demencias e incluso de enfermedades neurodegenerativas relacionadas con los cuerpos de Lewy”, como por ejemplo el Parkinson.