Actualmente en España hay más de 7,5 millones de personas mayores de 65 años. Muchas de ellas se encuentran en situación de vulnerabilidad por diversos problemas, algunos derivados de patologías de la edad que pueden crear situaciones de dependencia, soledad, etc. Por esa razón, desde hace más de dos décadas, Cruz Roja considera «una prioridad» la actuación con el colectivo.
Durante 2008, la organización atendió a cerca de 380.000 personas mayores a través de sus distintos programas, lo que ha supuesto un incremento de un 9% en relación al año anterior.
Cruz Roja Española apuesta por el envejecimiento activo y saludable como instrumento básico para prevenir las situaciones de dependencia de las personas mayores, y asegurar una mayor autonomía personal y una mejor calidad de vida. Por ello, ofrece a los mayores participar en proyectos para el fomento de hábitos saludables, a través de actividades de educación para la salud o el fomento del voluntariado social. En este momento, el 7% del voluntariado total de Cruz Roja supera los 60 años, es decir, cerca de 13.000 personas mayores donan su tiempo para apoyar a los más vulnerables a través de los proyectos de la organización.
Uno de los servicios más destacados que presta Cruz Roja es el de ‘Teleasistencia domiciliaria’, que permite a muchas personas mayores ser independientes durante más tiempo en sus propios hogares. Este servicio funciona las 24 horas del día, 365 días al año. Durante 2008 contó con más de 155.500 personas beneficiarias.
Cruz Roja también apoya a las personas mayores en situación de dependencia, en su propio domicilio, cubriendo necesidades de cuidado personal o doméstico. Asimismo, hace un gran esfuerzo por apoyar a las personas cuidadoras, en su mayoría mujeres, que dedican gran parte de su tiempo a cuidar a los mayores. La organización ofrece programas de apoyo psicológico, grupos de ayuda mutua o servicios de respiro. Además, en apoyo a las personas cuidadoras, Cruz Roja editará antes de final de año un manual titulado ‘Guía para cuidadores no profesionales’,que tiene como objetivo mejorar su tarea.
Asimismo, el portal ‘ww.sercuidador.org‘ es un espacio que facilita información a las personas cuidadoras para conocer la manera de resolver los problemas que se les planteen a la hora de atender a sus familiares dependientes.