Es la mayor red humanitaria del mundo y su misión consiste en prevenir y aliviar el sufrimiento humano, proteger la vida y la salud y hacer respetar a las personas en tiempo de conflicto armado y en otras situaciones de urgencia.
Hablamos del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, que ha sido galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional 2012.
El premio, dotado con 50.000 euros, reconoce:
Una labor que contribuye de forma ejemplar y relevante al conocimiento, progreso o la fratenidad entre los pueblos
Se concede a aquellos:
Cuya labor con otro u otros en materias tales como la salud pública, la universalidad de la educación, la protección del medio ambiente y el desarrollo social y económico, entre otras, constituya una aportación relevante a nivel internacional
Una organización con una larga historia
La historia del nacimiento de la Cruz Roja se remonta a la batalla de Solferino (Italia) en 1859. Tras aquel conflicto bélico, Henry Dunant organizó a la población para socorrer a más de 40.000 personas que yacían muertas o heridas sin atención alguna. Fue entonces cuando propuso la creación de sociedades nacionales de socorro para ayudar a heridos en combate, señalando así el camino hacia los futuros Convenios de Ginebra.
El Movimiento Internacional pronto evolucionó hacia las tres líneas de trabajo actuales: acción humanitaria hacia las víctimas de los conflictos bélicos, acción humanitaria hacia las víctimas de desastres naturales y de otro tipo en tiempo de paz; y acción preventiva y en favor del bienestar social y de la calidad de vida.
Con estos antecedentes, la Cruz Roja nació en 1863 cuando cinco ciudadanos de Ginebra, incluido Dunant, fundaron el Comité Internacional para el Socorro de los Heridos, que más tarde daría lugar al Comité Internacional de la Cruz Roja.
Tan solo un año después, 12 gobiernos adoptaron el primer Convenio de Ginebra, que garantizaba la ayuda a los heridos en el campo de batalla y definía los servicios médicos como neutrales. La labor de Henry Dunant fue reconocida en 1901 con el primer Premio Nobel de la Paz, junto con Frédéric Passy.
Los siete principios de Cruz Roja
El Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, presente en 186 países y sustentado por más de 100 millones de voluntarios, está compuesto por el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y 187 Sociedades Nacionales.
Cada uno de ellos tiene identidad jurídica, estructura y cometido independientes, aunque están unidos por siete principios fundamentales: humanidad, imparcialidad, neutralidad, independencia, voluntariado, unidad y universalidad.