Cuando hablamos de especies amenazadas en peligro de extinción nos viene a la mente cualquier animal grande como el oso, el tigre o el lince, pero no debemos olvidarnos de animales más pequeños, no por ellos menos importantes. Nos referimos a las 435 especies de mariposas europeas que han disminuido su población, de ellas el 9% se encuentra en peligro de extinción según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
La pérdida del hábitat natural, el cambio climático, algunas prácticas de agricultura, la expansión del turismo y los incendios son las principales causas de la situación.
Cabe destacar que un tercio de estas mariposas sólo se encuentran en Europa, como es el caso de la ‘Mariposa grande y blanca de Madeira’ que está en peligro crítico.
Desde la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza quieren destacar que las mariposas tienen un papel fundamental como especies polinizadoras en los ecosistemas en lo que habitan.