Por su visión y su trabajo por un mundo sin armas nucleares, por sus esfuerzos para fortalecer la diplomacia internacional y la cooperación entre los pueblos, e instaurar un nuevo clima en la política internacional… el Comité Nobel Noruego ha decidido otorgar el premio Nobel de la paz 2009 al actual presidente de Estados Unidos, Barack Obama.
Cuando tan sólo hace ocho meses y medio que llegó a la Casa Blanca, Obama se ha erigido, a ojos del Comité Nobel Noruego, como el principal portavoz mundial de la política internacional y las actitudes que el organismo ha tratado de estimular en sus 108 años de historia. El presidente del Instituto Nobel, Thorbjoern Jagland, afirmó que:
«sólo en contadas ocasiones una persona ha atraído la atención mundial igual que Obama y dado a su pueblo la esperanza de un mundo mejor. Su diplomacia está fundada en que los dirigentes del mundo deben hacerlo en base a valores y actitudes compartidos por la mayoría de la población mundial»
«Uauuu» fue la primera reacción extraoficial del portavoz presidencial, que no pudo ocultar su sorpresa cuando de madrugada recibió la noticia del Instituto Nobel. Más tarde, en su declaración oficial, el presidente de Estados Unidos, que manifestó sentirse sorprendido y profundamente honrado, dijo durante el discurso de agradecimiento:
«En la historia, el Nobel de la Paz no siempre se ha usado para honrar logros específicos; también ha sido usado para darle ímpetu a un conjunto de causas. Y es por eso que aceptaré este premio como un llamado a la acción, un llamado a que todas las naciones les hagan frente a los desafíos que comparten en el siglo XXI»
Obama se convierte en el tercer presidente de EEUU en activo que recibe el Nobel de la Paz, por detrás de Theodore Roosevelt (1906) y Woodrow Wilson (1919). En 2002 lo recibió el ex presidente Jimmy Carter, por su labor mediadora, y en 2007 el ex vicepresidente Al Gore, por su lucha contra el cambio climático.